初步設計是最終成果的前身，相當于一幅圖的草圖，一般做設計的在沒有最終定稿之前的設計都統(tǒng)稱為初步設計。通常來說，初步設計，然后是擴初（即"“擴充初步設計”），接下來才是施工圖。
擴初是指在方案設計設計基礎上的進一步設計，但設計深度還未達到施工圖的要求，小型工程可能不必經(jīng)過這個階段直接進入施工圖。
初步設計文件申報批復時，應有下列文件資料作為附件同時申報：
1、經(jīng)批準的可行性研究報告；
2、經(jīng)批準的建設地址報告；
3、項目的安全預評價報告；
4、經(jīng)批準的環(huán)境影響評價報告；
5、供水、供電、供氣等有關協(xié)議文件；
6、建設資金籌措及有關部門承諾書；
7、設計單位資質(zhì)證書、營業(yè)執(zhí)照復印件；
8、建設單位與設計單位雙方依法簽訂的合同文本復印件。
初步設計審查是從設計任務書或可行性研究報告批準日期開始，到工程驗收為止，其中包括初步設計批復、重大設計變更的審批以及概算調(diào)整等過程。
建設單位報送初步設計文件時，應會同設計單位向主審部門匯報工程及初步設計的有關情況和存在問題。主審部門對不符合審查條件的初步設計應及時通知建設單位和設計單位進行修改和補充。對符合審查條件的初步設計，應在30個工作日內(nèi)組織審查。
主審部門應根據(jù)建設項目的情況，邀請有一定學術地位的和豐富實踐經(jīng)驗的資深專家和工程技術人員參加審查。
初步設計審查會議，主審部門應綜合各方面正確的意見和建設，形成審查會議意見。建設單位和設計單位據(jù)此進行修改和補充，形成文件上報主審部門，經(jīng)主審部門審查后正式行文批復。
